Κάποια χρόνια πριν και με αφορμή μια ταινία με τίτλο «The house» που προβλήθηκε στη χώρα μας το 2017 ως «Επιχείρηση: Καζίνο», η εφημερίδα The Guardian και με βάση τις δηλώσεις των πρωταγωνιστών της ταινίας Will Ferrell και Amy Poehler συμπέρανε ότι η ταινία ήταν flop («μάπα», θα λέγαμε εμείς, ή «πατάτα») και παρέθετε πέντε σημεία από τα οποία ο υποψήφιος θεατής μπορεί να καταλάβει για μια ταινία ότι είναι «πατάτα» πριν τη δει. Το άρθρο εκείνο είχε τίτλο «Πώς να εντοπίσετε ένα κακό φιλμ χωρίς να το έχετε δει» και ανέλυε πέντε «σημάδια» που δείχνουν ότι η ταινία είναι μάπα. Θα σας τα μεταφέρω με λίγα λόγια και μικρές επεξηγήσεις:
1. Εμπάργκο στις κριτικές (Embargoed reviews): Αν πλησιάζει η μέρα της κυκλοφορίας της ταινίας και δεν έχετε διαβάσει ούτε ίχνος κριτικής σε εφημερίδες και περιοδικά, αυτό σημαίνει πως η εταιρία παραγωγής έχει κάνει εμπάργκο (να μη δημοσιευτεί κριτική πριν την πρώτη μέρα κυκλοφορίας) για να αποφύγει το «θάψιμο» από τους κριτικούς.
2. Διάρκεια ταινίας κάτω από 90 λεπτά (Sub-90-minute running time): Αν η ταινία έχει διάρκεια μικρότερη των 90 λεπτών, το πιθανότερο είναι (και εκτός ελαχίστων εξαιρέσεων) ότι την έχουν πετσοκόψει στο τελικό μοντάζ μήπως γίνει πιο πυκνή για να βλέπεται.
3. Φήμες σχετικά με την παραγωγή της (Production rumours): Άλλαξε η ημερομηνία κυκλοφορίας; Έχουμε επιπλέον γυρίσματα; Αποχώρησαν μέλη της ομάδας παραγωγής πριν ολοκληρωθούν τα γυρίσματα; Κυκλοφορούν φήμες ότι οι πρωταγωνιστές έχουν διαφωνίες; Όλα αυτά συνηγορούν ώστε το τελικό αποτέλεσμα να είναι κατώτερο του αναμενομένου.
4. Αφίσες της ταινίας δίχως τις διθυραμβικές κριτικές (Poster chicanery): Συνήθως στις αφίσες φιλοξενούνται μικρές φράσεις από τις σημαντικότερες καλές κριτικές για μια ταινία. Αν μια αφίσα, λοιπόν, δεν αναφέρει τίποτα από κριτικές, είναι είτε γιατί δεν υπάρχουν καλές κριτικές, είτε γιατί η παραγωγή έχει βάλει εμπάργκο, οπότε πού να βρεθούν κριτικές.
5. Συνεντεύξεις γύρω απ’ όλα, εκτός της ταινίας (Interviews about anything but the film): Αν οι ηθοποιοί ξέρουν ότι έπαιξαν σε κάτι που αξίζει είναι σχεδόν βέβαιο ότι στις συνεντεύξεις προώθησής της θα μιλάνε γι’ αυτήν, ειδάλλως θα μιλάνε για όλα εκτός από το περιεχόμενο της ταινίας (ότι πέρασαν καλά με το σκηνοθέτη, είχαν καλή χημεία μεταξύ τους, ο καιρός τους βοήθησε, ή οι συνθήκες ήταν δύσκολες κ.ά.)