Η Κάθριν Λάιονς (Kathryn Lyons) είναι παντρεμένη με τον Τζακ, έναν πιλότο. Έχουν μια 15χρονη κόρη, τη Μάτι, και ένα γοητευτικό παλιό σπίτι σε μια μικρή παραθαλάσσια πόλη της Νέας Αγγλίας. Έχουν μια αρκετά καλή ζωή και έναν φυσιολογικό γάμο. Η Κάθριν και ο Τζακ ήταν κάποτε παθιασμένα ερωτευμένοι και τώρα, χρόνια αργότερα, νιώθουν ακόμα άνετα. Τίποτα δεν φαίνεται να σκιάζει τη ζωή τους. Αυτός ταξιδεύει συχνά πιλοτάροντας αεροσκάφη μιας γνωστής αεροπορικής εταιρίας και όταν επιστρέφει -για μικρά χρονικά διαστήματα στο σπίτι- αφιερώνει χρόνο στην Κάθριν και την έφηβη κόρη του Μάτι.
Μια νύχτα και ενώ ο Τζακ οδηγεί την πτήση Βοστώνη-Λονδίνο, κάποιος από την αεροπορική εταιρία χτυπά την πόρτα της και της ανακοινώνει κάτι που διαλύει τη ζωή της. Το αεροπλάνο που πετούσε ο άντρας της συνετρίβη πάνω από τον Ατλαντικό. Το σοκ για την Κάθριν δεν περιγράφεται, ή μάλλον η Αnita Shreve, το περιγράφει με τόση ενσυναίσθηση που αισθάνομαι πολύ άσχημα. Ο άνθρωπος από την εταιρία, ο Ρόμπερτ, είναι ειδικός στο να ανακοινώνει θανάτους και να βοηθάει τους συγγενείς των νεκρών πιλότων στις πρώτες ώρες μετά από κάθε ατύχημα.
Η Αnita Shreve περιγράφει με κάθε λεπτομέρεια τα συναισθήματα της Κάθριν και τη στάση της απέναντι στην κόρη της Μάτι, καθώς και απέναντι στον Ρόμπερτ για τον οποίο κατανοεί ότι θα πρέπει κι αυτός να βρίσκεται σε δύσκολη θέση, όποτε απαιτείται να αναγγέλλει θανάτους.
Αλλά, μη βιάζεστε. Δεν πρόκειται να αναπτυχθεί κάποιος δεσμός μεταξύ τους, παρά το γεγονός ότι ο Ρόμπερτ κάθε μέρα γίνεται και πιο οικείος, αφού εκτός από την ψυχολογική στήριξη, βοηθάει την Κάθριν και στο σπίτι (και στα ψώνια, ακόμα, όταν συνέρχεται λίγο) και στην αντιμετώπιση των ΜΜΕ που κυκλώνουν το σπίτι διψώντας για περισσότερες πληροφορίες. Παρά τις αρχικές εκτιμήσεις πως ο θάνατος του συζύγου της Τζακ ήταν ατύχημα, αρχίζουν να αποκαλύπτονται στοιχεία που οδηγούν την Κάθριν στο να κάνει και την προσωπική της έρευνα για να μην «εκτεθεί η οικογένεια». Από την έρευνα αυτή αποκαλύπτεται ότι ο Τζακ έκρυβε πολλά, και δεν του φαινόταν. Ένα τσαλακωμένο χαρτί, ένας αριθμός τηλεφώνου, μερικοί στίχοι, μικρά και φαινομενικά ασήμαντα στοιχεία, οδηγούν σε μια αλήθεια, την οποία η Κάθριν δεν θα μάθαινε ότι υπήρχε, εάν δεν σκοτώνονταν ο άντρας της. Στο κάδρο μπαίνει και ο ρόλος του Ρόμπερτ από την εταιρία, όπως και οι ερευνητές του σωματείου πιλότων και τα τηλεοπτικά συνεργεία. Όλοι τους ζητούν από την Κάθριν να αποκαλύψει κάτι για τον Τζακ που θα τους οδηγήσει στην πηγή της έκρηξης.
Το μυθιστόρημα της Αnita Shreve, συνδυάζει προσωπική τραγωδία, μυστήριο και ψυχολογική ανάλυση. Αναδεικνύει δε, το ζήτημα αν μπορούμε ποτέ να γνωρίζουμε τελείως κάποιον, ακόμη και τον ή την σύντροφό μας, καθώς και το πώς χειριζόμαστε την εμπιστοσύνη, την απώλεια, και την ανατροπή της ζωής, όταν αποκαλύπτονται καλά κρυμμένα μυστικά.
Το μυθιστόρημα της Αnita Shreve ουσιαστικά είναι ένα μυστήριο, με την Κάθριν να υποδύεται την ντετέκτιβ που πρέπει να ακολουθήσει τα ίχνη του συζύγου της προς το παρελθόν του και μέχρι την Ιρλανδία. Διαβάζεται απνευστί, χάρη και στη μετάφραση της Ρένας Χατχούτ (Εκδόσεις Καστανιώτη)